海木原的深处没有海。

    有的只是不见天日的深山密林。

    从仿佛没有尽头的福慈岳山道往上徒步而行，每踩下一个脚印，都深深陷进shi软的泥土里，像是地底下伸出的一只无形手掌，拽住了前行。

    握着木棍与转经筒的男人走得很稳，他好似过于习惯这样跋涉的旅途，年轻的面孔上留有风吹日晒的痕迹，细长的双眼却静如止水，偶尔停下脚步眺望山脚下，身影亦是岿然不动。

    沉默得不像一个活人。

    这个念头刚一生出，少年便晃了神，脚下一个踩空，整个人往前栽去。

    一只手稳稳地横跨过他的腰肢，扶住了他。

    浴衣单薄，陌生的体温轻而易举穿透布料，抵达腰间的肌肤，激起一阵颤栗。

    他克制住不适，低声道谢。

    有体温的人，又怎么会不是活人。

    少年甩了甩额前的碎发，抬眼看向远方。

    “快到了。”他说。

    语气里小心隐藏了所有情绪。大多时候，他也寡言少语，但并不显得羸弱，反而是开口说话时那扬起某一个弧度的下颚，给弱不经风的身姿平添了几分气势。

    僧人顺着他的目光望过去，看到了隐约的一片灯火。

    他只是看着，没有说话，但不知为何，少年从这神情里读出了几分内容。

    他向着那火光走去，慢慢道：“不必讶异，这座山里所有的人，都住在这里。”

    僧人跟上他的脚步。

    “贫僧未曾见过这样繁荣的村庄。”他坦言。

    何止是繁荣，远处那一片灯火，足以抵得上任何一个城镇的规模。

    “村庄？”少年像是听见了什么好笑的事情，却又不再言语，他脚步轻快，已没了方才的举步维艰。伤口必然不会短短时间内好起来，但少年挺直的背与每一个步伐，都不见丝毫狼狈。

    天色已近黎明，夜幕与初白交融，晨露从树上落下，滴进僧人露出的那一截后颈上，他侧头望了一眼高耸入云的大树，不知为何，竟有了一分走进另一方世界的错觉。

    远远走来一个提着灯笼的黑影，高瘦健壮，身上还配着一把刀。僧人瞥了一眼那刀鞘，便漠然地收回目光，抬起手，低语了一句。

    走在前方的少年没有听清，也不打算询问，他毫不在意地往前走着，离那黑影越近，脚步越是稳当。

    “葵少爷！”

    提着灯笼的人看清了来人的身影，忙赶上前来，看见少年身后的人时，眼睛转了转，却什么也没问。

    少年仰起下颚看了他一眼，抬起手便一巴掌扇过去。

    “废物。”

    那人挨了一巴掌，便跪了下来，什么都不再多说。

    少年夺过他手里的灯笼，径直往前走去。

    僧人看着这好似无来由的一幕，依然做着他最沉默的模样，不急不缓地跟在后面。

    走进这村庄，更能体会到无处不在的异样。

    时逢战乱，纵使是在江户，也不曾见过这样错落有致的建筑与街道，更遑论随意佩刀出行。

    但僧人面色如常，好似不曾察觉这些。

    少年的脚步越来越慢，僧人目光落到尘土里，瞥见了几处褐色的痕迹，他抬起头，跟随前方纤细的背影停在了一处院落大门前。

    僧人看了一眼墙上的木牌，“北川”二字张扬又Jing致。

    他似是懂了什么，却未表露出来。

    而少年站在这扇大门前，挺直着背，沉默半晌，才上前一步，用力推开。

    僧人久违地在软塌上睡了一觉。

    也许是长久以来的跋涉太累，又或许是这一觉睡得太迟，当他睁开眼，已是又一个深夜。

    他皱了皱眉，坐起身来。