秃鹫夫人。

    艾德琳庄园的人背地里都这么叫我，我知道。

    在他们眼里，我是个没有感情，其貌不扬的古怪老女人，我知道。

    但我也曾经年轻过，爱恋过，他们不知道。

    我的爱人是世界上最温柔，最勇敢的人。

    他叫伊莱。

    我的伊莱。

    我们的故事开始于克莱顿庄园。

    我父亲是个主攻的妇产科的着名大夫，我成长的环境算是衣食无忧，也得到了不错的教育。可是我十八岁那年，父亲在给一个贵夫人接生时出了岔子，导致一尸两命，名声，地位，家财，通通不保。父亲在不久之后的某个夜晚饮弹自尽。我母亲一病不起，半年后也故去了。我无依无靠，只好去到克莱顿庄园做孩子们的礼仪教师。

    作为一个家庭教师，我的处境十分尴尬。我作风严厉，孩子们害怕我。其他仆人孤立我，他们出身于乡野，目不识丁，我和他们说不到一块儿去。

    我们不是同一类人。

    其实这样也挺好。

    虽然她们背后给我取了诸如“怪人温斯”之类的绰号。

    虽然偶尔会觉得孤单。

    不过，如果不是这样，可能还不会遇到我的伊莱呢。

    午餐之后的一个小时，是所有雇员的休息时间，大家喜欢到花园里散步，聊天，晒太阳。

    我除外。

    她们不喜欢我，我也不喜欢她们。我情愿找片空地坐着看书。

    那天，我正看得出神，只听到有人大喊：“快躲开！快躲开！”

    我回头望去——一匹黑鬃马疯了似的朝我飞奔过来，我想躲开，腿却不听使唤——曲着腿坐了太久，腿麻得根本站不起来！

    没时间了。

    我闭上了眼睛，告诉自己，这样也好。

    烈马的嘶鸣已近在耳边，马蹄踏碎的青草味混着尘土灌进我的鼻腔，一股力量猛地把我扑倒，我甚至不受控制地在地上滚了几圈。

    这就是结束了吧？我想着。

    大概过了半分钟，我才反应过来，是有什么人扑在了我身上，我没死，也没受伤，他救了我。

    他喘着粗气，满头满脸的汗。“为什么呆着不动！你不想活了吗？！”他恶狠狠地瞪着我，呵斥道。

    我突然就笑了，眼泪汹涌地逃出眼眶，点头道：“是的。”

    他一下子就愣住了，用看疯子一样的眼神看着我。

    过了一会儿，他抽着气，小心翼翼地从我身上下来，躺到旁边的草地上。

    我偏过头，看见他面色发白，好像在忍疼。

    ,

    “你是不是受伤了？”

    “被马蹄蹭了一下。”

    “我，我帮你找医生来。”

    “不用了，小伤而已。”

    “这样的烈马，该给他去势才好。”

    “去势？哈哈，白雪是匹母马，她平时很乖的，今天是被马蜂蛰了才失控。”

    “这么黑的一匹马，居然叫白雪？”我惊讶道。

    “这才有趣呀，一下子就让人印象深刻。”他笑道，“我给她起的。”

    他的笑容比冬天阳光还要温暖。

    ,

    那天我们聊了很多。

    我心里的苦闷仿佛找到了一个出口，每跟他倾吐一个字，孤单的感觉便少了一点。

    到了不得不告别的时刻，我对他伸出手，说：“我叫安妮，安妮.温斯。是克莱顿的家庭教师。”

    他迟疑了一会儿，没有握住我的手：“我知道你，温斯小姐。我叫伊莱，是料理马厩的奴工。”

    我把手往他那边递得更近了些：“谢谢你救了我，伊莱。”

    他歪着脑袋想了一会儿，终于托起我的手，低下头在上面郑重地落下一个轻吻：“日子总会越过越好的，撑住了，温斯小姐。”