他想要我吗？

    尼克问自己。

    他也只能问自己了。他现在没有朋友，没有亲人，没有仆人。他在暗巷和监狱里孤零零地迷失了太久，以至于直到此刻才发现他无从诉说心事。

    事情是怎么发生的？为什么会是这样？

    他现在都没搞懂，估计以后也搞不懂了。

    从头来，慢慢来。他掩姓埋名来到这昂贵而犯罪率极低的城市，收拾尾巴，探听仇敌的爪牙。一切顺利，他们只给他后背留下几道渗血的刀痕，附带小腿上一点滚烫硝烟所留红痕。作为背叛的代价是非常划算的。然后呢？发生了什么？他所习惯的、像习惯空气一样习惯的前半生戛然而止。

    他被人收留，是的，好心的房东不仅没有把他赶出去还给他找了份工作。现在，他住在一栋宽敞明亮的“白衬衫”们的房子里，有花园草地藤蔓的那种，警署重点关照地方，区署长每月会有几天中午找房东喝茶，他们谈股票，谈党魁的桃色事件，谈园艺。房东让他为他们添茶，顺理成章将他介绍给曾让他们闻风色变的中年男子。那手上沾染鲜血的署长十分敬重他的房东，于是面对他这个低等公民也有和蔼笑容。他安全了。至少很长一段时间内。

    房东是“白衬衫”中的白衬衫，是他和他的仇敌们最为不屑也嫉妒的一类人。他看上去生来就拥有他为之舍命拼搏的东西，他们完完全全是不一样的人。但他为什么可以对一个陌生房客这样好？

    老板的话还在尼克耳边回响。

    他想要什么？

    尼克相信，如果一个人施恩给你但看上去所求不多，那他必然想从你那里得到更庞大的回报，可能是一双手，也可能是命。

    他有什么能给房东？房东又有什么东西需要他来给？他的年纪比大，再大几年甚至可以当他老爹。他的财富和地位比他名义上的老爹和老大还要多还要高。他收留他，给他食物和水，给他工作和尊重，给他“早安”“晚安”，给他梦想中的家，以及家里那个会陪他在星星下散步的某人，他让他见到另外的一种可能，远离酒Jing、伤口、暴力的可能。他至今为止给他的东西，已经足够多，多得他哪怕拼了命也还不起。

    他想要什么？

    他的拥抱、鼓励和宽容，他的笑和温暖手心，值什么价？

    伊文莱德老早就看见尼克裤兜里那平直的卡面了。但万万没想到他会把卡交给自己。

    几乎是错愕地，他捏着冰凉卡片，问他：“什么？”

    尼克冷淡地盯着他，年轻的脸上竟然带着几分老成的严肃，说：“我的房租。”?

    这真是

    伊文莱德不知道怎么说。,

    像是有天出门回家，发现不久前捡回来的野狗蹲在栏杆那边等你。他没有摇尾巴，看上去不是很热情，但你就是开心地想把他捞进怀里搓揉。因为你知道这是个好的开头。你没养过狗，也没养过人，和别的个体有过最亲密的关系，然而早已分崩离析。你孤独地活在人群里，左右逢源无所不有，并不觉得十年如一日的独居和一个人的一米八床铺有什么大不了。但如果真的满意且满足，你便不会领那脏兮兮的野性生物回家，照看他，希望他健康，希望他好起来。而现在，他真的好起来了，并开始回报你的善意。尽管有些拙劣和生疏。

    感动和欣慰之余也有点好笑，伊文莱德促狭地问他：“这里只够你上一周的。这个月，下个月，还有之前那半年的，你要怎么办？”

    尼克愣住，没想到他会问他要钱。当场羞愧得背部紧绷，肌rou僵硬。

    伊文莱德正准备解释他的玩笑，只听见尼克说：