<h1>护法</h1>

    “师父，没有老孙，你连水也喝不成。”

    长老的心头泛起一丝厌恶。

    “此心归佛门，此身归大唐。孙悟空，我浑身上下，没有一丝一毫可以给你。”

    一丝一毫么？

    行者眼里有什么闪了闪，他垂下头去。与此同时，仿佛有一团微弱的光，随着他的动作一同熄灭了。

    “师父，徒儿不要什么。”

    他依然是双膝跪地，捧着瓷杯的手却微微颤抖。他低声哽咽：“我不要什么。”

    长老见他气焰伏低，语气便又坚定了三分：“既是取经人，眼里心里便该只有取经。无端琢磨那些糊涂事，枉做和尚，空念经。”

    话音落毕，空气凝滞。

    半晌，伴随着瓷杯跌落在泥土上的脆响，行者的应答逐字弹起。

    “师父之于我，便如真经之于师父。究竟是师父抵御不过大乘佛法的诱惑，还是佛法在勾引师父？究竟是师父无法忍受无知的折磨，还是佛法难以捱过长久的寂寞？”

    长老闻言轻笑：“住于法而行布施，如人入暗，则无所见。悟空，你心有所住。”

    行者不依不饶：“师父的道理讲得很熟练，焉知离言方能绝相？”

    “你说得对，是我不自知。”长老神色坚毅，痛快答道：“自心取自心，非幻成幻法。你我又有什么分别？”

    行者忽感无力。果然，还是他一贯作风。

    “但愿师父的作为，能够像自己所言一样通透。”

    长老不再作声，只是将视线移到行者的箍上。那箍方才勒入一寸深浅，如今恢复如常，行者的头上却依然留着一圈骇人的印记。

    他已不再是自己的徒弟，多说亦无益。昔年也曾诀别过两次，一次是行者弃他，一次是他逐行者。如今，是最后一次。他也不打算将这场交锋再继续下去。倘若这种辩驳有意义，过去的九年里，他二人便不会产生这么多争执。

    “你我再无瓜葛，死生亦不相干。”

    不相干。

    行者的怒意被点燃。他感觉到，这痛楚浸灌周身，而每一根毛发，都升腾起烈烈火焰。

    不相干么？

    五年前，也是这样一个炎热得过分黏腻的天气，他痛得跪在这个和尚面前，如梦初醒般哀声长叹：“这正是‘鸟尽弓藏’——”

    既已清醒，何堪至此。

    既不相干，何必留情。

    行者站起身来，自耳中缓缓捻出那绣花针大小的兵器。

    ***

    长老猛然张大双眼，冷汗沿着面颊滴落。

    黑暗中，一个轻而细的声音自身后幽幽浮起。

    “师父气息粗重，可是背上的伤，痛得厉害。”

    身后那人的手摸进了他的里衣，指尖毛糙，刀子般刮过软嫩的背脊，毫不怜惜。

    长老倒吸凉气，心下忐忑。

    背上的双指找准了伤处，发力一按，长老禁不住轻呻。

    身后人对这样的反应颇为满意，传来一声轻笑。双指沿着棒痕游移，狠狠推碾。长老心内分明，便紧咬牙关，不肯吭声。

    “还阳的滋味如何？”行者自言自语：“师父这条命，就是丢个千次万次，也不够我解气。”

    长老被他激得气恼。

    “你有神通，有手段。若要我死，有何难事？”他意识到什么，忽然住了口，把剩下半句吞在肚子里。

    佛祖只念着传经，取经人是谁，有什么关系。